光電晶體管類似于普通的三極管，并且具有電流放大效應(yīng)，除了其集電極電流不僅受基極電路和電流控制，還受光輻射控制。通常不取出基座，但取出一些光電晶體管的基極進(jìn)行溫度補(bǔ)償和額外控制。
當(dāng)用光照射具有光敏特性的PN結(jié)時(shí)，形成光電流，并且所得的光生電流從基極進(jìn)入發(fā)射極，從而在集電極環(huán)中獲得相當(dāng)于β倍的信號(hào)電流。由不同材料制成的光電晶體管具有不同的光譜特性，并且與光電二極管相比具有大的光電流放大效應(yīng)，即高靈敏度。
光敏三極管用于測量亮度，并且通常與發(fā)光二極管一起用作信號(hào)接收裝置。可以通過光電晶體管的特性來實(shí)現(xiàn)亮度的測量。
二，光隔離光電晶體管的另一個(gè)功能是傳輸信號(hào)，光耦合器（或縮寫為OC），也稱為光隔離器，稱為光耦合器。光耦合器以光為媒介傳輸電信號(hào)。
它對(duì)輸入和輸出電信號(hào)具有良好的隔離性，因此被廣泛用于各種電路中。三個(gè)非接觸式測速轉(zhuǎn)矩傳感器在轉(zhuǎn)軸上配有60個(gè)齒隙速度測量輪，一個(gè)槽式光電開關(guān)框架，由發(fā)光二極管和安裝在傳感器外殼上的光電晶體管組成，每個(gè)齒都有速度測量輪當(dāng)發(fā)光二極管的光被阻擋時(shí)，光電晶體管輸出高電平。
當(dāng)光通過齒隙并入射到光敏管的窗口上時(shí)，光敏管輸出低電平，旋轉(zhuǎn)軸每轉(zhuǎn)可獲得60次。因此，脈沖每秒檢測到的脈沖數(shù)正好等于每分鐘的速度。
光電晶體管通常以基極開路狀態(tài)使用（外部導(dǎo)線在許多情況下具有兩根導(dǎo)線），并且將電壓施加到發(fā)射極和集電極的兩個(gè)端子以向集電極結(jié)施加反向偏壓。在這種狀態(tài)下，當(dāng)光入射到基底的表面上時(shí)，光電流（Iλ）在反向偏壓下在基極和集電極之間流動(dòng)，并且晶體管以相同的方式接地。
電流是晶體管的電流。放大系數(shù)（hfe）被放大成為流向外部端子的光電流（Ic），如圖2所示。


光電晶體管的光電特性反映了施加電壓恒定時(shí)光電流與照度之間的關(guān)系。該圖顯示了光電晶體管的光電特性。
光電晶體管的光電特性曲線的線性度不如光電二極管的線性度，并且在低光的情況下光電流緩慢增加。

實(shí)際選擇光電晶體管時(shí)，應(yīng)根據(jù)參數(shù)注意電子管類型。
如果靈敏度高，可以使用達(dá)林頓型光電晶體管。如果響應(yīng)時(shí)間很快且溫度靈敏度很小，則不使用光電二極管并使用光電二極管。
為了檢測暗光，有必要選擇具有小暗電流的管。同時(shí)，可以考慮具有基極引線的光電晶體管，并且通過偏置獲得合適的工作點(diǎn)以增加光電流的放大系數(shù)。
例如，為了檢測10-3勒克斯的弱光，光電晶體管的暗電流必須小于0.1nA。