紫外光與可見光和紅外光相同，并且通過原子的外電子的激發產生。例如，通過用電能激發汞蒸氣中的汞原子，可以發射紫外線。
為了增加有效距離，需要石英玻璃作為管的材料。紫外線殺菌和誘變的原理當有機污染物通過紫外線照射區域時，紫外線會穿透細胞膜和生物體核，破壞DNA的分子鍵，導致DNA分子中的嘧啶二聚體，引發突變，并使細胞的遺傳物質。
如果活動丟失，微生物很快就會死亡。室內空氣消毒器對通過其暴露范圍的微生物具有累加效應，即，在第一UV照射區域中未被殺死的微生物將在隨后的循環中被殺死。
紫外線破壞生物體再生的能力是非常重要的。因為細菌可以在24小時內繁殖數百甚至數百萬的細菌，這意味著即使是最有效的空氣過濾器也不能完全去除微生物，因此紫外線殺菌是可以治愈的。
微生物被紫外線殺死所需的劑量取決于紫外線的強度和照射時間。根據相同的原理，使用較低劑量的紫外線照射由微生物引起的非致命突變可以用作微生物誘變育種的手段。
紫外線對生物細胞具有很強的殺傷作用，也是物理致癌因子之一。使用時要注意保護。
紫外線的滲透性差，普通玻璃可以阻擋紫外線。 2.紫外線對工作環境的溫度和濕度有一定的要求：在20℃以上，照射強度相對穩定;在5到20°C之間，輻照強度隨溫度的升高而增加;當相對濕度低于60％時，殺菌能力更強，當濕度增加到70％時，微生物對紫外線的敏感性降低。
當濕度增加到90％時，殺菌力降低30％至40％。 3.消毒水時，水層厚度應小于2cm。
當水流動時，它可以接受90000UW.S / cm或更高的輻照劑量，使水有效消毒。 4.當紫外燈管表面和外殼表面有灰塵和油污時，會阻礙紫外線的傳播。
因此，應經常用酒精，丙酮和氨水（通常每兩周一次）擦拭。 5.燈泡啟動時，需要幾分鐘才能預熱到穩定狀態，端子電壓很高。
如果在關閉后立即重新打開，則通常難以啟動，并且容易損壞燈管并縮短燈的使用壽命。因此，通常不適合頻繁啟動。
它可用于紫外線滅菌，熒光激發（熒光顯微鏡檢查，鈔票驗證），害蟲誘捕和圖片干燥。